Pline l'ancien
Le nom de Pline l'Ancien est très fréquemment associé au drame de l'éruption du Vésuve, à Pompéi, en 79 après J-C. C'est en essayant de secourir les habitants de la cité qu'il périt, comme le relatera plus tard son neveu, Pline le Jeune.
Pour autant, l'esprit de Pline l'Ancien continuera de vivre des siècles durant. Et ce, jusqu'à aujourd'hui. En effet, Pline a légué une œuvre colossale : Naturalis Historia, son Histoire Naturelle. Une description du monde de l'Homme, détaillé en 37 volumes. Un ouvrage qui a traversé les époques, influençant les penseurs et les scientifiques qui lui succéderont.
Alors, qu'y a-t-il dans l'Histoire Naturelle pour en faire, en quelque sorte, l'ancêtre du format encyclopédique ? Éléments de réponse avec Stéphane Schmitt, directeur de recherche CNRS aux Archives Henri-Poincaré à Nancy.
